140 лет назад, 2 февраля 1886 года, в американском городке Панксатони, штат Пенсильвания, впервые отметили День сурка. Этот праздник долгое время оставался малоизвестным, пока одноимённый фильм 1993 года не сделал его популярным во всём мире.
Актёру Биллу Мюррею, сыгравшему главную роль, повезло, что крупнейшую этническую группу после латиноамериканцев в США составляют немцы. В XIX–XX веках они занимали лидирующие позиции в стране, особенно в Пенсильвании. Вместе с языком они принесли свои обычаи и приметы, включая гадание о сроках наступления весны по поведению животных, впадающих в зимнюю спячку. В Германии таким животным был ёж, но в Америке их не было. Немцы нашли замену — сурка.
Почему это важно? Потому что если бы в Пенсильвании жили славяне, то вместо сурков они бы использовали медведей, которые водятся в Северной Америке. И тогда фильм назывался бы «День медведя». Медведь — крупное и своенравное животное, и съёмки с ним были бы гораздо сложнее и опаснее, чем с сурком.
Однако даже в фильме есть славянский колорит. Русский человек ассоциируется с медведем, и это отражается в «Дне сурка». Фильм можно пересматривать бесконечно, и каждый раз он будет открывать новые грани. Герой Мюррея, Фил Коннорс, проводит во временной петле 34 года. За это время он проходит через несколько стадий: от недоумения до депрессии, от эгоизма до гуманизма.
Фил Коннорс — это жлоб, человек, который считает, что все ему что-то должны. В начале фильма он демонстрирует все признаки жлоба: брюзгливость, обиду и зависть. Но в обстановке временной петли он постепенно меняется.
Фил совершенствуется, учит французский язык, чтобы произвести впечатление на Риту Хансон. Однако его поведение остаётся жлобским. Он не расстаётся со своим эгоизмом, даже когда становится более изобретательным.
Превращение Фила в человека происходит в финале фильма. Он обращается к русской культуре, что становится важным моментом. В репортаже о сурке он цитирует Антона Чехова: «Чехов считал зиму мрачным, тёмным, лишённым надежды временем года… Но я готов согласиться, чтобы зима никогда не кончалась, если провести её в Панксатони, в тепле очагов и сердец».
Кульминацией становится момент, когда Фил играет на вечере в честь Дня сурка. Он начинает с рок-н-ролла, но затем переходит к «Рапсодии на тему Паганини» Сергея Рахманинова. Его лицо меняется — это уже не гримаса жлоба, а лицо человека. Тот, кто понимает русскую культуру и проникается ею, больше не может быть жлобом.
